Koncessioner
A.P. Møller fik i 1962 koncession på hele det danske område. Eneretsbevillingen fra 1962 blev ændret i 1976 gennem en aftale mellem A.P. Møller og Regeringen, og aftalen indebar bl.a. bestemmelser om gradvise tilbageleveringer af koncessionarealet. Tilbageleveringerne skabte grundlag for tildeling af nye koncessioner gennem såkaldte udbudsrunder. Der har været afholdt 6 udbudsrunder i Danmark.

Når en udbudsrunde udlyses, annoncerer myndighederne en række betingelser for at byde på et udbudt areal, ligesom konkurrencesvilkårene for tildeling af licens vil blive fremlagt. Der bydes enten af enkeltselskaber, men ofte af et konsortium af selskaber der i sin kreds har valgt en Operatør for konsortiet. Ansøgningen indeholder en teknisk og økønomisk vurdering af muligheden for at gøre fund, og der tilbydes et arbejdsprogram gennemført inden for en bestemt tidsplan til nærmere belysning og afklaring af fundmulighederne. Arbejdsprogrammet vil normalt indeholde tilbud om seismiske undersøgelser og evt. om boringer. Det konsortium eller selskab der tilbyder det mest omfattende arbejdsprogram, vil - alt andet lige - normalt få tildelt licensen.

De seks danske udbudsrunder er afholdt i 1984, 1986, 1989, 1995, 1998 og 2006. De har resulteret i tildeling af i alt 87 licenser. Hoverparten af licenserne er tilbageleveret. En efterforskningslicens har en løbetid på normalt 6 år. Licensen kan forlænges ud over de 6 år, normalt ved tilbud om yderligere arbejde på licensarealet.

I 1997 blev den danske økonomiske zone opdelt i to områder i koncessionsmæssig sammenhæng, nemlig området vest for 6°15' øst, der omfatter Centralgraven og de tilstødende områder øst herfor, og området øst for 6°15' øst, som omfatter den østlige del af Nordsøen, landområdet og de indre danske farvande.

Licenser i Vestdanmark, maj 2006

I det østlige område, hvor der endnu ikke er gjort kommercielle fund af olie/gas, blev der indført en "åben dør procedure". Her kan olieselskaberne løbende ansøge om og få tildelt koncessioner. Hvis olieselskaberne gør kommercielle fund af olie eller gas og planlægger produktion, kan koncessionen forlænges med op til 30 år

Aktiviteterne i de 6 udbudsrunder har omfattet ca. 55 efterforskningsboringer. Der er gjort fund i ca. 20% af boringerne, og 7 felter er erklæret kommercielle. Ikke alle erklærede kommercielle felter er endnu sat i produktion. Også i A.P. Møller koncessionsområdet fra 1962, det såkaldte "Sammenhængende Område", er der gennemført intensiv efterforskning og gjort betydelige nye fund.

De samlede investeringer i efterforskningarbejdet i de 6 udbudsrunder er i størrelsesordenen 10 milliarder kroner.

Omkring 55 forskellige olieselskaber har været aktive i efterforskningen i Danmark. Nogle hører til blandt de store internationale selskaber, andre er mellemstore med en vis aktivitet specielt i Nordsøen, og atter andre deltager primært som finansielle investorer, ofte kun med en lille andel i licensen.